Where do thoughts come from – Satan, angel, nafs etc? and how would you know where thought came from?
In the Name of Allah, the Most Gracious, the Most Merciful.
As-salāmu ‘alaykum wa-rahmatullāhi wa-barakātuh.
Generally speaking, thoughts can be have four possible sources:
1. Thoughts that Allah places in the heart of His servants such as insight (firāsah) and divine inspiration (ilhām).
2. Inspiration from the angels (ilhām al-malāikah).
3. Whisperings from the Shaytān (waswasah al-shaytān).
4. Whisperings from one’s own nafs (waswasah al-nafs).
Firāsah is a light (nūr) in the form of a thought that rushes into the heart and overwhelms everything else. With it the servant can distinguish between truth and falsehood, the spiritual state and the none, the truthful and the liar. It can be diffrentiated from other thoughts in that there is no opposition to it. [i]
Regarding inspiration from angels (ilhām al-malāikah) and whisperings of Shaytān, there are traditions that speak about two houses in the heart of man. In one house of the heart resides an angel and in the other Shaytān. The angel inspires a person to do good deeds and the Shaytān incites a person to do bad deeds.
If a person remembers Allah then Shaytān withdraws and when he stops remembering Allah, Shaytān puts his beak on the heart of man and whispers evils deeds to him. [ii] [iii] [iv]
Since waswasah (whispers) can either be from Shaytān or one’s nafs the difference between the two is very subtle:
ñ Thoughts of acting upon one’s anger and quarrelling with others are generally from Shaytān. The cure for such satanic whispers is to remember Allah, His blessings on you, and to seek refuge in Allah by saying: أَعُوذُ بِاللَّهِ مِنَ الشَّيْطَانِ الرَّجِيمِ [v] [vi]
ñ It is understood from the above that if a person seeks refuge in Allah and the thought of committing a bad deed recedes, then it is from Shaytān as he is called al-Khannās, the one who retreats when remembrance of Allah is made.
ñ Abu Hāzim (may Allah have mercy on him) has said that: [The bad deeds] you dislike for yourself are from Shaytān so seek refuge in Allah and [the bad deeds] you like for your own self are from the nafs so forbid it from [those bad deeds]. [vii]
ñ It is understood from the above that since the nafs is prone to specific desires, if one finds himself returning again and again to the same sin then it is usually from the nafs. However, if one gets thoughts about committing different types of sins, then it is usually from the Shaytān since he is primarily concerned with getting a person involved in committing any sin and will try different types of sins until he finds the sin a person is willing to commit.
ñ Shaytān also beautifies certain sins so a person considers these actions to be virtuous and rewarding. [viii] [ix]
Involuntary thoughts are not harmful or sinful as long as one does not act upon them or speak about them. [x] One should disregard these thoughts and not pay any attention to them.
To avoid whisperings of one’s nafs and Shaytān it is very beneficial to recite the following duā once every morning and evening [xi]:
اللَّهُمَّ فَاطِرَ السَّمَوَاتِ وَالأَرْضِ عَالِمَ الغَيْبِ وَالشَّهَادَةِ لاَ إِلَهَ إِلاَّ أَنْتَ رَبَّ كُلِّ شَيْءٍ وَمَلِيكَهُ، أَعُوذُ بِكَ مِنْ شَرِّ نَفْسِي، وَمِنْ شَرِّ الشَّيْطَانِ وَشِرْكِهِ، وَأَنْ أَقْتَرِفَ عَلَى نَفْسِي سُوءًا أَوْ أَجُرَّهُ إِلَى مُسْلِمٍ
O Allah, Maker of the heavens and the earth, Knower of the unseen and the evident, there is none worthy of worship but You, Lord of everything and its Possessor. I seek refuge in You from the evil of my self and from the evil of Satan and his shirk (and I seek refuge in You) from bringing evil upon my self or from harming any Muslim.
Sohail ibn Arif,
Student Darul Iftaa
Chicago, USA
Checked and Approved by,
Mufti Ebrahim Desai.
والفراسة ثلاثة أنواع: إيمانية وهي المتكلم فيها في هذه المنزلة وسببها : نور يقذفه الله في قلب عبده . يفرق به [i]
بين الحق والباطل ، والحالي والعاطل والصادق والكاذب وحقيقتها : أنها خاطر يهجم على القلب ينفي ما يضاده
يثب على القلب كوثوب الأسد على الفريسة…وقال أبو جعفر الحداد : الفراسة أول خاطر بلا معارض
فإن عارضه معارض آخر من جنسه فهو خاطر وحديث نفس
مدارج السالكين، ٢/ ٤٥٣ و ٤٥٤
ومما يدل على إثبات إلهام الملائكة بالخير قوله تعالى : إذ يوحي ربك إلى الملائكة أني معكم فثبتوا الذين آمنوا [ii] الأنفال : ١٢ أي ألهموهم الثبات وشجعوهم على أعدائهم . ويدل عليه من الأخبار قوله عليه الصلاة والسلام : إن للشيطان لمة بابن آدم وللملك لمة وفي الحديث أيضا إذا ولد المولود لبني آدم قرن إبليس به شيطانا وقرن الله به ملكا ، فالشيطان جاثم على أذن قلبه الأيسر ، والملك جاثم على أذن قلبه الأيمن فهما يدعوانه
تفسير الرازي ٥/ ١٨٧
عن عبد الله بن شقيق قال قال رسول الله صلى الله عليه وسلم ما من آدمي الا بقلبه بيتان فى أحدهما الملك [iii]
وفى الاخر الشيطان فاذا ذكر الله خنس وإذا لم يذكر الله وضع الشيطان منقاره فى قلبه ووسوس له رواه ابو يعلى وروى ابو يعلى عن انس عنه صلى الله تعالى عليه واله وسلم نحوه
التفسير المظهري، ١٠/ ٣٨٠
معارف القران، ٨/ ٨٥٢ مكتبة معارف القران كراتشي [iv]
المرجع السابق ٤/ ١٥٨- ١٥٩ [v]
أحكام القرآن للجصاص، ٣/ ٥١ دار الكتب العلمية بيروت [vi]
وقد ذكر أبو حازم في الفرق بين وسوسة النفس والشيطان ، فقال : ما كرهتْه نفسُك لنفسِك [vii]
فهو من الشيطان فاستعذ بالله منه ، وما أحبَّته نفسُك لنفسِك فهو من نفسك فانْهَها عنه
مجموع الفتاوى ١٧ / ٥٢٩ – ٥٣٠
وَزَيَّنَ لَهُمُ ٱلشَّيْطَانُ أَعْمَالَهُمْ أي أعمالهم الخسيسة فحسبوها رفيعة [viii]
تفسير القرطبي ١٣/ ٣٤٤
معارف القران، ٦/ ٥٧٤ مكتبة معارف القران كراتشي [ix]
المرجع السابق ٨/ ٨٥٣ [x]
قال هذا ما كتب لي رسولُ اللهِ صلَّى اللهُ عليهِ وسلَّمَ قال : فنظرتُ فإذا فيها إنَّ أبا بكرٍ الصدِّيقَ قال يا [xi]
رسولَ اللهِ علِّمْني ما أقولُ إذا أصبحتُ وإذا أمسيتُ قال يا أبا بكرٍ قلِ اللهمَّ فاطرَ السمواتِ والأرضِ عالمَ الغيبِ والشهادةِ لا إلهَ إلا أنتَ ربَّ كلِّ شيءٍ ومليكَهُ أعوذُ بكَ من شرِّ نفسي ومنْ شرِّ الشيطانِ وشِركهِ وأنْ أقترفَ على نفسي سوءًا أوْ أجرَّهُ إلى مسلمٍ
سنن الترمذي الرقم: